『自制心の足りないあなたへ』内容紹介

はしがき

「自制心の足りないあなたへ」という本書のタイトルを見たときに，「もしかして，自分のこと？」とドッキリされただろうか。そのドッキリした気持ちによって本書を手にとってみたくなり，今このページに目を通してくださっているのなら，著者としては大変に嬉しい。そのような方々のために，この本を書いているからだ。

しかし，あまり心配しないでほしい。自制心の不足を感じているのは，あなただけではない。あなたの周りにも，この言葉があてはまる人がきっといることだろう。そして世の中全般にも，自分の自制心の足りなさに悩み，それをどうにかしたいと思っている人たちは，たくさん存在していることと思う。

著者である私自身も，恥ずかしながら，例外ではない。本書のタイトルは，自分自身に宛てたものであると言ってもいい。自分の日常を振り返ってみると，もっと自制できればよかったのにと後悔するような出来事をいろいろと思い出す。必要のない服やら化粧品やらを衝動買いしてしまう。おいしいものをつい食べすぎたり，うっかりお酒を飲みすぎたりする。皿洗いや洗濯が面倒になり，まぁ明日でもいいかと先延ばししてしまう。締め切り直前になってあわてて仕事に取り掛かる。そんな自分のことは棚に上げ，娘に向かって「ほら！　早くしなさい」とイライラをぶつけてしまう。そのあと，何であんなことを言ってしまったのかしらと，必要以上にくよくよと悩み続けてしまう。「ダメだなぁ，私……」とそのたびに反省し，こんなことは二度とするまいと心に誓うのに，また同じようなことを繰り返してしまう。ここで挙げたもの以外にも，私が自制心不足を痛感した出来事は山ほどある。それらを書き連ねていったら，とてつもなく長いリストになってしまうことだろう。

こうした自制心に関わる問題は，心理学においてセルフコントロール（self-control）という研究トピックとして扱われている。本書では，このセルフコントロールに関する科学的研究をもとにして，私たちの自制心の足りなさに関して，その原因を明らかにしたいと思っている。それに加えて，自制心不足の解消法についても，考えていきたい。

ただし，世の中にたくさん出回っているハウツー本や自己啓発書とは，一線を画したい。たとえば，「私はこれで○○できました！」「これさえあれば○○がピタッとやめられる！」「あなたもできる○○力の高め方！」「天才児の親は○○をしていた！」などといった謳い文句のついた本とは，ずいぶん違う内容であることを，先にお断りしておきたいと思う。

私は，セルフコントロールの成功者として，アドバイスを押し売りするつもりはない。あるいは，科学を振りかざして，こうしなさい，ああしなさいとお説教をしたいわけでもない。どちらかというと，私自身も1人の人間として，自制心の足りなさに悩まされる側の立場から，セルフコントロールの問題と向き合い，その原因をきちんと見つめたいと考えている。こういった姿勢を保ちながら，私がこれまでの研究活動から得てきた知識を，できるかぎりわかりやすく読者のみなさんにお伝えしていきたいと思う。

私自身も，自制心不足の問題に日々気づかされ，それらについて何とか解決したいと願ってきたことは，冒頭にも述べたとおりである。また，子育て中の母親として，どうすれば子どもの自制心の成長をサポートしてあげることができるのかと頭を悩ませることもある。そんな私生活の中で，この本でのちほど紹介するような，セルフコントロールを促進するためのテクニックの数々を，自分自身や，自分の娘にも適用してみた。もちろん，こうした日常生活における取り組みは，科学的な実験手続きとは言えないので，その結果を一般化して論じることはできない。しかし，こういった私自身の経験を，1つの事例，あるいはみなさんにとって身近に感じられる逸話として，本書の中に織り交ぜながら説明を進めていければと思う。

本書を読んでくださる方々に，セルフコントロールに関わる心の仕組みについて考えたり，自分自身の自制心のあり方について見直したりするきっかけを提供できればと願っている。

受賞情報

2021年度日本社会心理学会出版賞を受賞しました。

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正誤表

第1刷に訂正箇所があります。お詫びし，訂正いたします。→正誤表（PDFファイル）